Créditos de carbono: los productores de algodón africanos podrían cobrar pronto dos veces

El algodón sigue siendo un cultivo comercial estratégico para varias economías africanas - Benín, Burkina Faso, Mali, Costa de Marfil, Chad - donde millones de pequeños agricultores dependen de este sector de exportación sujeto a las fluctuaciones de los precios mundiales. En este contexto, la idea de valorar financieramente el carbono almacenado en los suelos agrícolas está ganando terreno, impulsada por el auge de los mercados voluntarios de carbono. Según la Bird Story Agency, relayada por AllAfrica, un sistema probado en Uzbekistán permitiría a los agricultores percibir un doble ingreso: el de la venta de la fibra de algodón y el generado por el carbono secuestrado en el suelo de sus parcelas. No obstante, el despacho de origen, muy sucinto, no precisa ni el nombre del programa, ni los actores impulsores (institución, ONG, empresa privada), ni los montos o volúmenes de créditos en juego, ni las modalidades técnicas de certificación del carbono. Para los productores africanos, semejante mecanismo representaría una bienvenida diversificación de unos ingresos rurales a menudo precarios. Sin embargo, su traslación desde Uzbekistán - cuya industria algodonera está ampliamente estatizada - a contextos africanos dominados por pequeñas explotaciones plantea interrogantes sin resolver: ¿quién financiaría la certificación, cómo medir de forma fiable el carbono del suelo y a qué precio se valorarían estos créditos en unos mercados voluntarios conocidos por su volatilidad y por las controversias sobre su verdadera adicionalidad?