Afrique du Sud : Pretoria investit 115 millions de rands pour rouvrir 10 gares rénovées dans le Cap-Oriental

Un investissement stratégique pour le rail sud-africain

La récente réouverture de dix gares ferroviaires rénovées dans la province du Cap-Oriental, orchestrée par la ministre des Transports, Barbara Creecy, marque une étape significative dans la revitalisation des infrastructures ferroviaires sud-africaines. Cet investissement de 115 millions de rands, financé par l'Agence sud-africaine des transports de passagers (PRASA), s'inscrit dans le cadre du National Station Improvement Programme. Ce programme vise à restaurer des infrastructures qui ont été gravement endommagées durant les périodes de confinement liées à la pandémie de COVID-19. Les travaux de rénovation ont concerné non seulement les bâtiments et les abris, mais également des éléments essentiels tels que les réseaux d'eau et d'assainissement, ainsi que l'éclairage solaire de secours. Les quais ont été adaptés pour accueillir des passagers malvoyants, avec des surfaces tactiles et des dispositifs de sécurité tels que le contrôle d'accès et la vidéosurveillance. Ces améliorations visent à renforcer la sécurité et le confort des usagers, tout en facilitant l'accès aux transports publics.

Un impact local tangible

L'impact de cette initiative va bien au-delà de la simple réhabilitation des gares. En effet, la construction a généré 171 emplois directs et a impliqué 27 petites et moyennes entreprises locales. Cette dynamique économique est cruciale pour les communautés environnantes, car elle permet de créer des opportunités d'emploi et d'acquérir de nouvelles compétences. Barbara Creecy a souligné que les coopératives locales ont été engagées pour l'entretien des gares, ce qui favorise une gestion de proximité et renforce le sentiment d'appartenance des habitants envers ces infrastructures. Les contrats de trois ans signés avec cinq coopératives locales pour la gestion des gares témoignent d'une volonté de pérenniser les bénéfices de cette initiative. En confiant la responsabilité de l'entretien à des acteurs locaux, PRASA s'assure que les installations sont mieux prises en charge, tout en offrant une source de revenus stable pour ces coopératives. Cela illustre une approche qui vise à ancrer l'économie locale dans le tissu social des townships desservis par le rail.

Une fréquentation en hausse

Les résultats de cette réhabilitation sont déjà visibles, avec une fréquentation qui a doublé, passant de 630 000 voyageurs en 2024/25 à plus de 1,2 million en 2025/26. Cette augmentation témoigne d'un regain de confiance des usagers envers le service ferroviaire, qui est désormais perçu comme plus fiable et sécurisé. La ponctualité des trains, atteignant 94,2 %, ainsi qu'un taux d'annulation de 4,13 %, renforcent cette perception positive. De plus, la hausse de vitesse de 30 à 60 km/h sur la ligne Berlin-East London vise à rendre le service ferroviaire plus compétitif et attractif pour les usagers.

Un modèle à suivre ?

La réhabilitation des gares du Cap-Oriental pourrait servir de modèle pour d'autres régions d'Afrique du Sud et même au-delà. En intégrant des coopératives locales dans la gestion des infrastructures, ce projet démontre qu'il est possible de créer des emplois tout en améliorant les services publics. Cela pourrait inspirer d'autres initiatives similaires dans le secteur des transports ou d'autres domaines d'infrastructure en Afrique. Cependant, il reste encore des défis à relever. Dix-huit gares dans la province attendent toujours leur rénovation, et PRASA a une responsabilité à compléter les rénovations sur les dix-huit gares restantes. L'engagement des communautés locales dans la protection de ces infrastructures sera essentiel pour garantir leur durabilité à long terme.

Ce que cela change

Pour un entrepreneur ou un investisseur africain, cette initiative illustre l'importance de l'engagement communautaire dans les projets d'infrastructure. Autrement dit, investir dans des projets qui intègrent les acteurs locaux et qui favorisent la création d'emplois peut non seulement améliorer la rentabilité d'un projet, mais aussi renforcer le tissu économique d'une région. Pour une PME, cela signifie avoir l'opportunité de se positionner comme un acteur clé dans la gestion et l'entretien des infrastructures, tout en contribuant au développement local.

Source : SAnews.gov.za