Liberia: cuando el 82% de la población activa trabaja en la economía informal, repensar el trabajo y el emprendimiento

Liberia, un país de África Occidental aún marcado por las guerras civiles y la epidemia de ébola, lucha por estructurar un mercado laboral formal a pesar de varios años de reconstrucción económica. Es en este contexto donde el Liberian Observer reaviva el debate sobre el empleo y el emprendimiento. Según datos del LISGIS (Liberia Institute of Statistics and Geo-Information Services) citados por el medio, fechados en 2021, solo el 18% de los liberianos en edad de trabajar ocupan un empleo asalariado formal, frente a alrededor del 82% activos en la economía informal o el autoempleo. Un hecho destacado por el artículo: aunque el emprendimiento informal sustenta a la mayoría de la población, la mayoría de los liberianos prefiere sin embargo un empleo asalariado estable a la gestión de una pequeña empresa. Esta situación plantea interrogantes a los poderes públicos y a los donantes sobre las políticas de empleo: un mercado dominado por la informalidad significa una base impositiva reducida, una protección social prácticamente inexistente y una mayor vulnerabilidad de los trabajadores ante los choques económicos. Desde el punto de vista analítico, esta paradoja —la preferencia por el trabajo asalariado en una economía donde el emprendimiento es la norma de supervivencia— revela una debilidad estructural del sector privado formal liberiano, aún muy dependiente de las materias primas (hierro, caucho, oro) y poco diversificado industrialmente, más que una opción cultural deliberada hacia el autoempleo.